Umoja

Umoja Restaurant in Amsterdam is het eerste klimaatneutrale restaurant van Nederland. Eigenaar Frank van der Zande gebruikt hoogwaardige, duurzame producten. “We worden niet alleen bezocht door gasten die bewust met het milieu bezig zijn. Ook anderen weten ons steeds vaker te vinden.”

Bekend van Bløf

Umoja betekent 'eenwording' in het Swahili. In ons land is de naam bekend geworden door de gelijknamige CD en speelfilm van Bløf. Eigenaar Frank van der Zande kreeg toestemming om de naam en het logo te gebruiken.

Wat is een klimaatneutraal restaurant?

“Een restaurant dat het klimaat niet negatief beïnvloedt. We zorgen ervoor dat onze uitstoot aan CO2, dat invloed heeft op het klimaat, minimaal is. We compenseren die uitstoot door jaarlijks een bedrag te schenken aan een herbebossingsproject in Maleisië. Bossen helpen het broeikaseffect tegen te gaan, doordat bomen CO2 opnemen uit de lucht.”

Waarom al die inspanningen?

“Veel biologische en duurzame producten smaken ten eerste uitstekend. De kwaliteit is top. Vervolgens ontdekten we het duurzame, klimaatneutrale ondernemen. Het gaat niet alleen om de smaak, maar ook om de wereld. Dat vinden we belangrijk.”

Met welke producten werken jullie zoal?

"Veel producten die we uit oogpunt van duurzaamheid gebruiken, zouden we toch al inkopen omdat ze zo goed van kwaliteit zijn. Onze chefkok Otto Nout past veel biologische producten toe. Biologisch kalfsvlees bijvoorbeeld, afkomstig van dieren die de tijd en de ruimte hebben gekregen om te groeien. Heel speciaal is ook onze pure chocolade waarvan een deel van de opbrengst aan een schoolproject in de Dominicaanse republiek wordt geschonken. En zo gaat ook een deel van de opbrengst van het bronwater wat we verkopen, naar stichting Simavi, die er waterputten mee financiert.”

Betekent duurzaam ook duur?

“Veel producten die we uit oogpunt van duurzaamheid gebruiken, zouden we toch al inkopen omdat ze zo goed van kwaliteit zijn. Dat neemt niet weg dat de prijsverschillen behoorlijk kunnen oplopen. Wilde zalm bijvoorbeeld is twee tot drie keer zo duur als kweekzalm. Uiteraard moeten we dat wel doorberekenen aan de gast.”

Geen hoofdgerechten

Umoja kent geen menukaart. Alles wordt geprojecteerd op flatscreens. Het restaurant serveert ook geen traditionele voor- en hoofdgerechten, maar kleine exclusieve gerechtjes die in prijs variëren en die goed in de smaak vallen bij een inmiddels breed publiek.

Bron: Food & Focus februari 2008